发电厂发电，在某些情况下也产生热能。存在几种不同类型的电厂。最常见和最知名的是化石燃料（褐煤，煤炭，天然气，石油）的植物。由于这些燃料资源有限，可再生能源（例如太阳能，水和风能以及可再生原材料）的份额正在迅速扩大。