第三方检测又称公正检验，指两个相互联系的主体之外的某个客体，我们把它叫作第三方。第三方可以是和两个主体有联系，也可以是独立于两个主体之外，是由处于买卖利益之外的第三方(如专职监督检验机构)，以公正、权威的非当事人身份，根据有关法律、标准或合同所进行的商品检验活动。

第三方检测产业链覆盖面大，下游需求十分广泛。第三方检测是指第三方检测机构接受客户委托，综合运用科学方法及专业技术对某种产品的质量、安全、性能、环保等方面进行评定，并出具评定报告。第三方检测行业上游主要涉及相应的检验检测硬件设备及智能控制系统等软件服务，同时还包括第三方检测需要用到的化学试剂、耗材等。

第三方检测应用十分广泛，涉及的领域包含食品制造、药品制造、电器制造、汽车制造、工业设备等等各行各业。按照下游需求领域的不同性质来分类，对第三方检测产生需求的领域包括生命科学检测(包含我们常说的食品农产品检验检测、医药产品检验检测、环境质量检验检测等)、消费品检测(主要包含婴童用品检测、纺织品检测、鞋类检测、家用电器检测、家具检测、汽车检测、珠宝首饰检测等等)、工业品检测(主要包含石油燃气检测、工业材料检测、矿产品检测、化工产品检测、电器产品检测、仪器仪表检测和特种设备检测等)、建设工程检测和进出口商品的检测等等。

第三方检测机构国内起步的很晚，基本是2000年以后的事情，欧美在15世纪经济开始之初，为了保证产品品质，就有第三方的检测机构介入，成熟的第三方检测机构介入商品检测在十九世纪中叶已经很普遍了，并成为一种自觉的商业行为。